Porquerolles

A poche miglia dalle località più mondane del Mediterraneo, le Īles d'Hyéres (conosciute anche come Īles d'Or o Isole Porquerolles) sono un oasi di tranquillità e bellezza, dove la natura è stata conservata anche grazie a norme severe, tra cui il divieto di campeggiare e di fumare.

Le isole sono collegate alla costa con diverse linee di traghetti, da Hyéres ne parte uno ogni mezz'ora circa. Gli alloggi sono pochi e costosi. L'arcipelago è una meta ideale per le crociere in barca a vela. La zona è ventosa, le isole sono vicine alla costa e tra loro. La barca a vela consente di girarle completamente. In silenzio e nel rispetto della natura.

Isola di Porquerolles

Il piccolo villaggio di Porquerolles si è sviluppato intorno al porto e alla Place d'Armes, destinata alla petanque. In fondo c'è la chiesetta di Sainte-Anne. Risalendo i vicoli in pietra si arriva fino al cinquecentesco Fort Sainte Agathe, da cui si puņ ammirare la vista sull'arcipelago. Ai caffé della piazzetta o sul porto è quasi d'obbligo soffermarsi per un pastis, il liquore provenzale all'anice.

L'isola di Porquerolles ha acque trasparenti e belle spiagge: la bianca Plage du Langoustier, Plage d'Argent e Plage de la Coutarde, più vicine al porto, e la bella Plage Notre-Dame.

I percorsi ciclabili e i sentieri permettono di esplorare l'isola, magari affittando una bicicletta o un tandem vicino al porto. Si parte alla scoperta dell'interno, su strade di terra battuta e sentieri tra le rocce, tra filari di eucalipti, boschi di pini marittimi, vigneti, rocce a strapiombo sul mare. La vegetazione comprende 156 specie selvatiche, una delle quali è presente solo qui. Vivono sull'isola ben 163 specie di uccelli. Dall'ottocentesco faro, a sud dell'isola, la vista è splendida.

Port Cros

Tra il XVI e il XIX secolo Port-Cros fu un luogo strategico per controllare la costa di fronte alla ricca Provenza. Su questo piccolissimo territorio furono costruiti ben cinque forti. Oggi è parco naturale e la si puņ vistare interamente solo a piedi. E' vietata qualsiasi tipo di attività che danneggi la natura: pesca, caccia, raccolta di piante e fiori.

Il paese è un gruppo di case immerse nel verde, di fronte al minuscolo molo e alla piccola baia. Ci sono un paio di ristorantini sulla banchina (costosi) e un chiosco. I sentieri attraversano i boschi verso il Vallon de la Solitude e la Baie de Port-Man. Dall'alto dei colli, nel silenzio più assoluto, si ammira il verde dei boschi, l'azzuro del mare, il profilo delle isole dell'arcipelago, la costa e i monti dell'entroterra.

La flora dell'isola è varia: palme, agavi, pini d'Aleppo, mirti, euforbie, lavanda e tante altre piante mediterranee, alcune molto rare. Sono protette anche diverse speci animali, tra cui tartarughe, vari tipi di rettili e 114 speci di uccelli. Ci sono 180 speci di pesci nelle acque cristalline intorno all'isola. Port Cros è considerata tra le 40 destinazioni migliori al mondo per le immersioni.

Ile du Levant

L'Ile du Levant è conosciuta per la riserva naturale di 25 ettari e per la bellezza delle sue acque. E' in parte militare. Non è consentito l'accesso nei dintorni del villaggio di Héliopolis. La rende particolare anche la presenza vaste zone dedicate al naturismo dove è vietato accedere vestiti.

Si puņ partire alla scoperta dell'isola affittando una barca o sostare alla plage des Grottes dove, con un pņ di fortuna, è possibile vedere le tartarughe di Hermann.

La meravigliosa vegetazione dell'isola scende fino al mare, lungo la costa rocciosa, dove l'acqua è trasparente. All'interno della riserva del Domaine des Arbousiers, sentieri attrezzati permettono di scoprire la flora e la fauna dell'isola.